Je ziet ze regelmatig fietsen door de straat, lopen in een winkelcentrum, of rijden in een auto met ‘handhaving’ erop. De buitengewone opsporingsambtenaren (Boa), die langzaam steeds meer taken van de politie zijn gaan overnemen. Je kent ze van het uitdelen van parkeerboetes en aanspreken van jeugdgroepen in winkelcentra. Maar ze doen zo veel meer, en het is dan ook de hoogste tijd voor ons om daar eens aandacht aan te schenken. Want wij vinden dat de ruim 23.000 Boa’s van Nederland belangrijk en goed werk doen, en daar moet meer aandacht voor zijn. In dit artikel zoomen we in op de jeugdboa. Wat zijn hun taken precies? En welke bevoegdheden hebben zij?

Welke verschillende soorten boa’s zijn er?

Een boa is een opsporingsambtenaar met specifieke taken en bevoegdheden om de wet te handhaven. Naast de eerder genoemde Boa’s voor openbare ruimte heb je nog een aantal boa’s met een specialisme. Je hebt boswachters voor milieu en natuurgebieden, die controleren op illegale afvaldumpingen en delen boetes uit voor het niet naleven van milieuvoorschriften. Je hebt de ondermijningsboa, deze houdt zich bezig met het opsporen van ondermijnende activiteiten van criminele netwerken, zoals het signaleren van: Witwassen, drugslabs, illegale prostitutie en spookbewoning. De Wijkboa, die de taken van de wijkagent heeft overgenomen. En je hebt een jeugdboa die zich richt op jongeren. Dit is dus een echte specialist die taken heeft die afgestemd zijn op jeugdproblematiek.

Welke taken heeft de jeugdboa?

De taken van een jeugdboa zijn vergelijkbaar met de taken van een reguliere boa, maar dan wel gericht op jeugd. Door hun focus op jongeren krijgen hun taken dan ook een accent waarin je altijd ziet dat zij zich specifiek bezighouden met jeugd en jeugdgroepen. Een jeugdboa heeft als doel om contact te maken met jeugdgroepen en deze in kaart te brengen, overlast te monitoren en daarin de samenwerking aan te gaan met de ketenpartners. Het in kaart brengen en monitoren van jeugdgroepen is wijkoverstijgend werk waardoor de boa goed overzicht weet te behouden. Er kan verschil zijn per gemeente, maar in onze bevinding zijn dit de belangrijkste taken (in willekeurige volgorde):

1. Samenwerken met onderwijs en Jeugdzorg. Om jongeren met problemen de juiste begeleiding en ondersteuning te bieden waardoor ze geholpen worden bij die problemen onderhouden jeugdboa’s nauwe contacten en samenwerkingen aan met lokale onderwijsinstellingen, jeugdzorg, politie en overige instanties.
2. Preventief werken. Het voorkomen van dat jongeren in de criminaliteit terecht komen of overlast veroorzaken door ze te verbinden aan (anderen in) de samenleving is essentieel werk. Door proactief te handelen en ze het gevoel te geven dat ze erbij horen, worden gehoord en gezien, voorkom je dat jongeren langzaam afglijden. Ieder mens heeft een veilige omgeving nodig om tot zijn recht te komen.
3. Toezicht op jeugdgebieden. Jeugdboa’s zijn aanwezig op plekken waar jongeren veel en graag komen. Denk hierbij aan parken, sportvelden, winkelcentra en scholen. Ze komen hier om toezicht te houden, contact te leggen en onderhouden.
4. Handhaven van jeugdregels. Er zijn regels die specifiek op jeugd van toepassing zijn, zoals: Alcohol- en rookverboden, maar denk ook aan de arbeidstijdenwet en opgroeiproblematiek. Een jeugdboa is er ook om de jongere te beschermen en daar hoort vroegtijdig signaleren en samenwerking met ketenpartners ook bij.
5. Ondersteuning bij evenementen. Sport, muziek en cultuur. Er zijn tal van evenementen die veel jongeren trekken en dat brengt ook de nodige veiligheidsrisico’s met zich mee. De jeugdboa is aanwezig om toezicht te houden, in te grijpen bij overlast en overtredingen om zo bij te dragen aan een veilig verloop van evenementen.
6. Conflictbeheersing en bemiddeling. De jeugdboa kan optreden als bemiddelaar bij conflict tussen groepen of jeugd onderling. Maar ook bij conflict tussen jongeren en volwassenen. De jeugdboa zorgt ervoor dat beide partijen met elkaar het gesprek aangaan en bemiddelen in het gesprek om tot een oplossing te komen.

Geen gemakkelijk beroep, maar wel een om trots op te zijn

Een divers takenpakket waarbij de Jeugdboa een belangrijk onderdeel is in de lokale aanpak van jeugdproblematiek. In werk worden handhavingstaken gecombineerd met jongerenwerk en de jeugdboa kan zowel repressief als preventief optreden. Het werk vereist dan ook mensen die goed contact kunnen maken met jongeren, veel inzet tonen, inlevingvermogen hebben, maar ook daadkrachtig weten op te treden wanneer een situatie hierom vraagt. Dit is zeker geen makkelijk beroep en het werk is dan ook niet voor iedereen weggelegd. Het moet je liggen en je moet er passie voor hebben.

Ook de tweede kamer ziet het belang van de jeugdboa in de preventie van aanwas in de criminaliteit en de commissie Justitie en Veiligheid (Weerwind) doet een oproep aan gemeenten om meer capaciteit vrij te maken voor de inzet van jeugdboa’s. Of dit onder het nieuwe kabinet ook standhoud en of (en vooral ook hoe) er verder invulling aan gegeven gaat worden moet nog blijken. In het hoofdlijnen akkoord werd hier niet over gesproken. Hier schreven wij eerder al een artikel over.

Hoe wij jeugdboa’s en gemeenten helpen?

Wij zijn blij met de inzet van de jeugdboa’s van Nederland en vinden dat ze een groot compliment verdienen in hun dagelijkse bijdrage aan een veilige samenleving. Wij zijn er dan ook om hen en de gemeente te ondersteunen, met bijvoorbeeld training van Falcon, onderzoek van Bureau Beke of een veiligheidsscan vanuit AVH. Heb je hier interesse in en wil je meer weten over onze verschillende vormen van ondersteuning? Neem gerust contact op met Gert-Jan Schippers of Ralph Geesink voor een vrijblijvend praatje.